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先日、栃木県鹿沼市にある真言宗豊山派寺院の「医王寺金堂の仏像特別公開」に行って参りました。新聞で「あれ?修復したら地味に? 鎌倉時代の十二神将像公開へ」と話題になっており、沢山の方が訪れていました。

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今回の特別公開は、医王寺にある十二神将像が修理作業を終え、公開されることになりました。十二神将像は木造で、鎌倉時代の13世紀の作です。後世の補修で原色に近い単調な色で厚く塗られてしまっていた彩色をはがし、制作当初に近い姿を取り戻した結果、修復前より地味になってしまいましたが、逆に彫刻の立体感が際立ち、像本来の優れた造形がはっきりと見えるようになったと話題になっています。

茅葺屋根の立派な金堂の中の十二神将像を長い行列に並び拝見してまいりました。

金堂

「優れたできばえから、当時の中央だった近畿地方で活躍していた第一級の仏師の作と推定される」と言われる通り、見事な十二神将で、彩色をはがしたことでより歴史を感じ、時代を生き抜いてきた力強さを感じました。
今後拝見できるか分からないこの貴重な機会に伺うことができ、良かったです!